检验色差的方法有很多，常用的就有目视比对、仪器测量两种方式。
通过仪器测量色差的设备就叫做色差仪，也被称为色差测试仪、色差计，根据外观形状以及检测原理的不同，又可以分为：手持式色差仪、便携式色差仪、台式色差仪等等。
手持式色差仪——能直接读取色差数据，一般不能连电脑，不带软件。使用方便、价格便宜，但精度较低。在颜色管理的一般领域使用广泛。
便携式色差仪——又称便携式分光测色仪，能直接读取数据外，还能连电脑，带软件。体积较小，便于携带，精度较高，价格适中。
台式色差仪——又称台式分光测色配色仪，一般无读数显示，连电脑时使用测色、配色软件，具有高精度的测色和配色功能，体积较大，性能稳定，价格较高。
色差仪，广泛应用于塑胶、印刷、油漆油墨、纺织、印染服装等行业的颜色管理领域，根据CIE色空间的Lab，Lch原理，测量显示出样品与被测样品的色差△E以及 △Lab值。适合企业内、外部色彩l评价和数据管控。
色差仪主要功能就有色差检查，产品检验和数据对比等功能，高精度的分光测色仪还用于实验室颜色精确分析与传递；支持同色异谱指数MI，粘色牢度，变色牢度，力份，遮盖度等其他色度指标的测量。被广泛应用于塑胶电子、油漆油墨、纺织服装印染、印刷、陶瓷等行业精确颜色测量、品质控制；可用于荧光样品测量。
由于色差仪的类型不同，测量方式有所差别，主要分为光电积分式色差仪和分光式色差仪。其中光电积分式色差仪就是利用仪器中的标准光源照明被测物体，在整个可见波长范围内进行一次积分测量，直接测得透射或反射物体色的三刺激值和色品坐标，并可通过专用微机系统给出被测样品之间的色差值。自动比较样板与被检品之间的颜色差异，输出CIE_Lab三组数据和比色后的△E、△L、△a、△b四组色差数据，提供产品出厂质检的依据。
这里测量的任何一种颜色都可以通过Lab颜色表示方法感知并测量得出。其中L表示亮度，
100为白；a表示红绿，正值为红，负值为绿，0为中性色；b表示黄蓝，正值为黄，负值为蓝，0为中性色。通过Lab可以轻松表示出试样和标样的颜色差异，通常情况下会用Δa、Δb、ΔL为标识符，ΔE被定义为样品的总色差，但其不能表示出试样色差的偏移方向，ΔE数值越大，说明色差越大。色差仪可以根据CIE色度空间的Lab、Lch原理，测量显示出试样与标样的色差ΔE及Δa、Δb、ΔL值。
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